VL-Bus

(VESA Local bus = bus local VESA).

Un estándar formulado en 1992 por VESA (= Video Electronics Standards Association = Asociación de Estándares Electrónicos de Video) y que define las características físicas y lógicas de un bus local de alta velocidad, conectado directamente a la memoria principal.

El bus VL suministra mejoras en el rendimiento del video de hasta seis veces en relación con anteriores diseños, lo que facilita la rápida actualización de la pantalla en los programas que hacen uso intensivo de la graficación. Sin embargo, luego de algunos años de constituir la arquitectura típica de bus local, fue superado por la tecnología PCI.

Ver *bus* y *PCI*.

VLSI

(Very Large-Scale Integration = integración en escala muy grande).

Tecnología de chips introducida en 1975 y que produce un nivel de integración de circuitos de entre 20.000 y 900.000 puertas lógicas por microprocesador.

El flujo de electrones en un chip se controla por los transistores que conforman puertas lógicas, es decir, puntos por los que la electricidad pasa (puerta abierta) o no pasa (puerta cerrada). Los chips se caracterizan por el número de puertas lógicas disponibles. Los chips SSI (= Small-Scale Integration = integración en pequeña escala), que fueron los primeros en producirse, tenían hasta cuatro puertas lógicas. Se fueron sucediendo las tecnologías MSI (= Medium-Scale Integration = integración en escala media), LSI (= Large-Scale Integration = integración en gran escala), VLSI (= Very Large-Scale Integration = integración en escala muy grande) y ULSI (= Ultra Large-Scale Integration = integración en escala ultragrande), esta última también conocida como SLSI (= Super Large-Scale Integration = Integración en escala supergrande) y con la que se alcanzan millones de puertas lógicas.

En relación con esta evolución, en el ambiente informático se ha generado el acrónimo irónico RLSI (= Ridiculously Large Scale Integration = integración en escala ridículamente grande).

Ver *chip*.

volátil

(Volatile).

Relativo al tipo de memoria que pierde su contenido cuando se corta la electricidad.

Ver *memoria* y *volatilidad*.

volumen

(Volume).

Una cantidad fija de almacenamiento en un soporte auxiliar, es decir, en un paquete de discos, en un carrete o cartucho de cinta, etc.

En la práctica, el término volumen es utilizado para aludir al propio disco físico o al carrete o cartucho de cinta. Así, por ejemplo, se habla de la operación de carga de un volumen de discos o de un volumen de cinta cuando se quiere aludir a la colocación de un paquete o un carrete en la respectiva unidad lectora-grabadora.

Sin embargo, y en sentido estricto, un volumen es una cantidad fija y relativamente constante de almacenamiento alojada en un medio auxiliar, sin que deba existir, necesariamente, una correspondencia entre el tamaño del volumen y la capacidad de una unidad física de soporte auxiliar. Así, un disco, por ejemplo, puede contener varios volúmenes, y un volumen, a su vez, puede extenderse a más de un disco.

VRAM

(Video RAM = RAM de video).

Un tipo de memoria utilizada por las tarjetas adaptadoras de video y que, a diferencia de la memoria RAM convencional, dispone de dos puertos, lo que permite que sea accedida por dos dispositivos simultáneamente.

Al contar con doble puerto, la VRAM permite que la RAMDAC (= Random Access Memory Digital-to-Analog Converter = memoria de acceso aleatorio convertidora de digital a analógico) acceda a ella para refrescar la pantalla al mismo tiempo que recibe nuevos datos desde el procesador de video.

Ver *memoria de video*, *RAMDAC* y *WRAM*.

VT-100

Un modelo de terminal de la empresa Digital Equipment Corporation, introducido en 1978 y de uso común con las computadoras VAX de dicha firma.

La característica especial de la terminal VT-100 es que es un tipo estándar de emulación de terminal frecuentemente utilizado en Internet.

Ver *programa de emulación de terminal*.

webcam

(Web camera = cámara de Web).

Cámara de video especialmente diseñada para operar como unidad periférica de una computadora, con el fin de implementar sesiones de videoconferencia.

Una webcam es una cámara digital diseñada para transmitir video a través de Internet u otras redes. Los destinatarios de la transmisión, mediante el uso de un programa de videoconferencia, pueden ver las imágenes "en vivo".

Hay sitios Web que presentan una imagen fija transmitida por una webcam y que se actualiza a determinados intervalos de tiempo. Por ejemplo, existe un sitio, auspiciado por una asociación de turismo de Hong Kong, que muestra la bahía de esa ciudad y en el que la toma de la webcam se renueva cada cinco minutos. Muchos otros sitios de webcam muestran imágenes muy variadas, desde la ineludible Torre Eiffel de París hasta las intimidades del dormitorio de una casa.

La webcam, como dispositivo conectado a Internet para filmar un objeto de modo permanente, se originó en 1991 en la Universidad de Cambridge. Allí, el investigador Quentin Stafford-Fraser y sus colegas debían subir varios pisos para acceder a una máquina dispensadora de café. A fin de evitar los casos en que, al llegar a la cafetera, se encontraban con que estaba descargada, instalaron una cámara para que transmitiera de manera permanente el estado de la máquina.

Ver *videoconferencia*.

Winchester

Nombre de una tecnología de discos rígidos desarrollada por la compañía IBM e introducida, en 1973, en las unidades de discos IBM 3340.

Las primeras unidades de discos de esta tecnología tenían una velocidad de acceso de 30 milisegundos y una capacidad de almacenamiento de 30 megabytes, de lo que, por analogía con el rifle Winchester de calibre 30, se deriva su denominación.

La tecnología Winchester incorporó numerosas innovaciones y significó un importante avance en el diseño de discos, suministrando un notable aumento de la densidad de grabación en este tipo de soporte. Esta tecnología fue adoptada por numerosos fabricantes, y muchas de sus contribuciones sustentan el diseño de los discos modernos, por lo que la expresión disco Winchester se utiliza, en la práctica, como sinónimo de disco duro.

Los desarrollos de la tecnología Winchester acumulados desde su creación han culminado en la producción de unidades de altísima capacidad de almacenamiento. Por ejemplo, el modelo Elite 47, de la firma Seagate, era un disco de catorce platos que podía guardar 47 gigabytes.

Ver *disco rígido* y *densidad de área*.

winmódem

Un tipo de módem interno que, para satisfacer sus necesidades de cómputo, hace uso del procesador de la computadora.

Un winmódem no tiene capacidad para cumplir por sí solo las funciones de un módem, por lo que puede decirse que, estrictamente, no es un módem. Para generar todas las funciones de un módem, el winmódem recurre al procesador de la computadora y, además, requiere un software específico. El hecho de que este software, comúnmente, sólo se encontrara disponible para sistemas operativos Windows dio lugar a la denominación de este dispositivo. Posteriormente, se ha usado con otros sistemas operativos, tal como Linux.

La ventaja del winmódem reside en que resulta más barato que los módems completos.

El winmódem recibe la calificación genérica de módem basado en el host (= host-based modem) o módem por software.

Ver *módem*.

ENIAC

(Electronic Numerical Integrator And Calculator = calculador e integrador numérico electrónico) Nombre que se dio a la primera computadora digital totalmente electrónica (es decir, sin piezas mecánicas) que tuvo aplicación práctica. La computadora ENIAC fue diseñada y construida entre 1943 y 1946 por los ingenieros norteamericanos John William Mauchly y John Presper Eckert, en la Escuela Moore de Electrónica de la Universidad de Pensilvania. Era una máquina de propósito general, aunque el proyecto para construirla había sido generado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos, que buscaba un modo de recalcular rápidamente las tablas de balística durante la segunda Guerra Mundial. ENIAC era un aparato gigantesco; ocupaba 500 metros cuadrados y pesaba 30 toneladas. Tenía 18.000 válvulas, 500.000 conexiones soldadas a mano, 70.000 resistencias y 6.000 interruptores. Consumía 130 kw y su exigencia de aire frío era similar a la de un moderno edificio de veinte pisos. El sistema de entrada/salida estaba conformado por lectoras y perforadoras de tarjetas IBM modificadas. Su capacidad de almacenamiento alcanzaba a 20 registros de memoria, de 10 diez dígitos más el signo cada uno. ENIAC alcanzó velocidades 1.000 veces superiores a las de las calculadoras electromecánicas que la precedieron, incluida la Mark I. Completaba en dos horas los cálculos que habrían demandado un año a 100 ingenieros. Sumaba en 6 décimas de milisegundo y multiplicaba en 15 milisegundos. Asimismo, podía realizar varias operaciones simultáneamente, atributo que sólo volvería a aparecer veinte años más tarde en las computadoras digitales. Debido a que la duración media de una válvula se calculaba en 3.000 horas, se predijo que ENIAC estaba destinada a descomponerse cada 10 minutos. Sin embargo, y a pesar de que no fue terminada a tiempo para atender las necesidades de la guerra, ENIAC estuvo en funcionamiento para aplicaciones científicas durante nueve años, hasta que fue retirada de servicio en 1955. ENIAC realizó los cálculos de los números p y e (obteniendo más de 2.000 cifras decimales para cada uno), demostró diversos teoremas de la teoría de números y llevó a cabo los cálculos para el proyecto de la bomba H. Hoy en día, una tarjeta de sonido de una computadora personal posee mayor capacidad de procesamiento que la ENIAC, a un costo inferior a tres dólares. Cabe destacar que el "Manual de la ENIAC" fue escrito en 1946 por Adele Goldstine, una de las primeras mujeres que trabajaron en el desarrollo de la computación electrónica. Junto con su marido, Herman Goldstine, Adele era integrante del equipo que diseñó la máquina. Ver *Eckert, John Presper*, *Mauchly, John William*, *Mark I*, *Colossus*, *pi* y *e*.

Lisa

Un modelo de computadora personal, de la compañía Apple Computer.

Lisa fue introducida en 1983, y su diseño presentó un amplio conjunto de importantes innovaciones. La tecnología de Lisa se fundamentada en trabajos realizados en el Centro de Investigación de Palo Alto (PARC) de Xerox. La máquina usaba un mouse para interactuar con una interfaz gráfica de usuario basada en ventanas e iconos. Tenía dos unidades de disquetes de 5,25 pulgadas y 871 kilobytes de capacidad. Contaba con una memoria RAM de 1 megabyte.

A pesar de su revolucionaria tecnología, Lisa constituyó un fracaso comercial debido a su precio elevado, cercano a 10.000 dólares.

Ver *Apple Computer*.

USB

Un bus externo que proporciona a una computadora un conector que permite enchufar diversos periféricos (como un escáner, una impresora, un ratón, un teclado o una cámara digital) con mayores posibilidades que los puertos seriales y paralelos tradicionales.

Entre los periféricos que pueden conectarse a un puerto USB, se encuentran: mouses, teclados, escáneres, impresoras, cámaras digitales, teléfonos celulares, reproductores multimedia, discos duros externos, tarjetas de sonido, llaves de memoria, unidades de captura de datos y componentes de red.

Las posibilidades adicionales ofrecidas por el bus USB incluyen la conexión de muchos periféricos en cadena (enchufando a la computadora sólo el último de ellos), el soporte de dispositivos plug and play y la instalación de periféricos en caliente (= hot plugging), es decir, con la máquina en funcionamiento y con el inmediato reconocimiento del dispositivo por parte del sistema operativo.

El estándar USB admite una velocidad de transferencia de 12 megabits por segundo, para dispositivos de alta velocidad, y de 1,5 megabits por segundo, para dispositivos de baja velocidad. Permite que, en un único puerto y con un único enchufe, puedan conectarse hasta 127 dispositivos. Si el motherboard de una computadora carece de puertos USB, es posible agregarle una placa PCI con puertos USB.

USB fue desarrollado conjuntamente, en 1993, por Compaq, Digital, Intel, Microsoft y NEC, empresas a las que luego se unieron IBM y Northern Telecom.

En agosto de 2001, fue anunciada la versión 2.0 del estándar USB, con una velocidad de transferencia cuarenta veces mayor que la de la versión 1.1, es decir, de 60 megabytes por segundo.

Compárese con *IEEE 1394*. Ver *bus*, *puerto*, *Plug and Play* y *PCI*.

workstation

Ver *estación de trabajo*.

WORM

(1) (Write Once, Read Many = escribir una vez, leer muchas veces).

Un tipo de disco compacto en el que el usuario puede efectuar una grabación por única vez.

En un disco WORM, un rayo láser realiza la grabación quemando una serie de puntos sobre la película metálica que recubre el disco, de manera que las zonas utilizadas de un disco WORM no pueden ser regrabadas, aunque pueden ser leídas todas las veces que sea necesario.

Ver *disco compacto* y *disco óptico*.

(2) (Gusano).

Ver *gusano*.

WRAM

(Windows RAM \ Windows Random Access Memory = RAM de ventanas = memoria de acceso aleatorio de ventanas).

Un tipo de memoria de video de doble puerto, desarrollada por la compañía Samsung Electronics.

Al disponer de dos puertos, la memoria WRAM permite que una tarjeta de video pueda enviar el contenido de la memoria que debe desplegar en pantalla al mismo tiempo que recibe nuevos datos, lo cual acelera la velocidad con que se despliegan las imágenes. La memoria WRAM es similar a la memoria VRAM, pero suministra mejor performance porque pude direccionar grandes bloques o "ventanas" de memoria de video.

Ver *memoria de video*, *VRAM*.

WYSIAYG

(What You See Is All You Get = lo que usted ve es todo lo que usted obtiene).

Sigla con la que se alude a los programas cuya salida en pantalla no puede ser impresa en ninguna otra forma, debido a que no contiene, o no puede contener, comandos ocultos de impresión o formateo.

Compárese con *WYSIWYG* y *WYSIWYP*.

WYSIWYG

(What You See Is What You Get = lo que usted ve es lo que usted obtiene).

Sigla con la que se alude a la capacidad de una aplicación para suministrar en la pantalla una representación exacta del aspecto que tendrá la salida cuando se
imprima, incluyendo gráficos y fuentes especiales.

Una aplicación WYSIWYG es la que permite ver en la pantalla exactamente lo mismo que habrá de verse en la respectiva salida impresa. Hay programas procesadores de textos, por ejemplo, que no pueden representar en pantalla distintas fuentes o gráficos, aun cuando los respectivos códigos de formateo se encuentren incluidos en el archivo. Así, en un programa que no es WYSIWYG, un texto que cuenta con un código de doble altura o doble ancho de letra se representa en la pantalla con letra de tamaño normal, aun cuando en la salida impresa aparecerá con altura o anchura doble.

El grado en que una aplicación merece el calificativo WYSIWYG es relativo, ya que la presentación exacta de lo que será impreso resulta generalmente limitada por factores tales como la diferencia de resolución entre pantalla e impresora (la de ésta suele ser más alta que la de aquélla) o las variaciones de representación de colores que suelen existir entre ambas.

La característica WYSIWYG es especialmente importante en aplicaciones de edición de escritorio.

Compárese con *WYSIAYG* y *WYSIWYP*.

WYSIWYP

(What You See Is What You Print = lo que usted ve es lo que usted imprime).

Sigla con la que se alude al sistema de computación que tiene la capacidad de producir salidas impresas en las que los colores son exactamente iguales a los que se representan en la pantalla del respectivo monitor.

Compárese con *WYSIWYG* y *WYSIAYG*.

Xeon

Microprocesador de la empresa Intel que constituyó una mejora del modelo Pentium II.

Xeon fue diseñado para servidores y estaciones de trabajo, y proporcionaba una velocidad de hasta 500 megahertzs. Asimismo, contaba con un bus dedicado de 100 megahertzs, ubicado entre el procesador principal y el chip de caché secundario. Este último chip podía alcanzar 512 kilobytes, 1 megabyte ó 2 megabytes.

El microprocesador Xeon contenía 7,5 millones de transistores.

Ver *Pentium II*.

XGA

(Extended Graphics Array = arreglo gráfico extendido).

Estándar de gráficos de alta resolución desarrollado por la compañía IBM. Alcanza resoluciones de 1.024 × 768 pixeles. Si dispone, por lo menos, de un megabyte de memoria, la tarjetas XGA puede exhibir 65.536 colores en modo de baja resolución (640 × 480), y 256 colores en el de alta resolución (1.024 × 768).

La tarjeta XGA soporta el estándar VGA. Fue desarrollada para contrarrestar la competencia de la tarjeta VGA extendida (resolución alta del Ultra VGA).

El estándar SXGA (= Super XGA), por su parte, ofrece resoluciones de 1.280 × 768 pixeles.

*VGA*, *resolución* y *memoria de video*.